De grootschalige en meesterlijke Pianosonate van Vincent d’Indy (1851-1931) uit 1907, was hét meesterwerk onder de niet-programmatische instrumentale werken die hij componeerde in het eerste decennium van de 20ste eeuw. Poëtische sferen en landschappen worden opgeroepen in de “Tableaux de voyage” uit 1889, geïnspireerd door zijn wandelingen in Duitsland en Tirol.

De Sonate, vergelijkbaar met deze van Paul Dukas uit 1900,was opmerkelijk voor de nieuwe toepassing van variaties in de openingsbeweging, gecombineerd met experimenten van expressieve kracht. Poëtische sferen en landschappen worden opgeroepen in de “Tableaux de voyage” uit 1889, geïnspireerd door zijn wandelingen in Duitsland en Tirol tijdens zijn bezoek aan Bayreuth en opgedragen aan Paul Poujaud, aan wie ook Chausson, Roussel en Alberich Magnard werk hebben opgedragen. Uit deze 13 stukken, koos Armengaud er zeven, nr. Préambule, nr. 3. Pâturage: paysage et clochettes de troupeau, nr. 4. Lac Vert: le lac de Fernsee dans le Tyrol, nr. 5. Le Glas: enterrement dans un village tyrolien, nr. 11. Beuron: abbaye fortifiée des Bénédictins de Haute-Bavière (foto), nr. 12. La Pluie en nr. 13. Rêve.

“De Sonate van d’Indy vertegenwoordigt voor mij een zeer origineel onderdeel van de Franse muzikale geest, zowel aristocratisch als innovatief tegelijk. Geïnspireerd door Wagner, synthetiseert de Sonata van d’Indy verschillende muzikale trends van die tijd, maar volgt zijn persoonlijke weg met een grote verbeeldingskracht van vormen en contrapunt, die een transcendentale virtuositeit bezit. Vincent d’Indy is echt een van de grootste componisten van zijn tijd met een hoge artistieke inspiratie. Ik houd van het spelen en opnemen van deze Franse muziek, muziek tussen een nostalgie naar een verdwijnende wereld en tegelijk een drang naar innovatie, verantwoordelijk voor de overgang van het tijdperk van het klassieke-romantisme naar een muzikale moderne taal”. (Jean-Pierre Armengaud).

De pianist en musicoloog, Jean-Pierre Armengaud (°1943) uit Clermont-Ferrand, studeerde piano bij Yves Nat, Jacques Février en Stanislav Neuhaus. Hij heeft vanwege de omvang van zijn repertoire (van Bach tot Boulez), de meer dan 40 landen waar hij werd uitgenodigd, en het belang van zijn vele opnames, waaronder vijf zeer gewaardeerde edities van het volledig werk van Franse (Satie, Debussy, Poulenc en Roussel) en Russische componisten, al decennia lang, een internationale, bijzonder rijke carrière als pianist en auteur van publicaties over o.a. Satie (ed. Fayard), Jean Dubuffet, Henri Dutilleux en Edison Denisov. © 2019 Stretto

The Tableaux de voyages are less demanding musically, consisting of 13 mostly sparse-textured, monothematic pieces. Armengaud has a nice feel for the charm of the seven movements he has programmed…

The sound quality of the recording is very fine; treble passages and loud playing are full and brilliant without becoming shrill, and there are no damper sounds or other mechanical intrusions. © 2020 Fanfare Read complete review

The other work here, Tableaux de Voyage, appears twice, with different opus numbers, in his catalog of works. Op.33, from which the excerpts here are selected, is a set of 13 piano pieces. Op.36 is an orchestral suite of 6 pieces taken from Op.33 (1, 2, 5, 4, 6, 13). Armengaud selects 7 pieces here (1, 3, 4, 5, 11, 12, 13), ranging in length from just under 2 minutes to almost 6 minutes. … I trust that Armengaud chose ones that the composer would have classified as better or good. I enjoyed them very much and found myself skipping through the sonata and on to these works after the first couple of times. © 2019 American Record Guide Read complete review on American Record Guide

From an interpretive point of view, how can we not be seduced by the subtlety, elegance, delicacy, virtuosity and fluidity of the playing of Jean-Pierre Armengaud… An admirable and rare record… © 2019 ResMusica.com

The discography of these works is meagre, but of a high standard, with versions by Catherine Joly (the first, never released on CD, Cybélia), Marie-Catherine Girod (Solstice), Diane Andersen (Talent) and Michael Schäfer (BR). Jean-Pierre Armengaud, who has done so well with the works of Louis Aubert, Satie and Roussel, challenges this pinnacle with humility and self-effacement. He carefully works the sound, presenting the complex forms with delicacy and lightness. © 2019 Classica

An important recording. © 2019 MusicWeb International Read complete review

The rarely recorded sonata (1908) is a Franckian Gothic cathedral of a piece, intricately developing motifs, exhibiting all the contrapuntal skills one could ask for, demanding a virtuoso pianist without ever sounding like a virtuoso piece and leaving you 43 minutes later with the feeling that there’s a lot you missed which you’ll have to go back for again and again. © 2019 Records International

Born in 1851, Vincent d’Indy was one of the most highly respected among French conductors, teachers and composers, though today he is largely forgotten. He added works to every sector of classical music, including operas and incidental scores for plays, but in all he steered a path well away from the Impressionists who had taken over the progressive French style. His piano output was modest, but he did offer a substantial Sonata, one of the few written by French composers during the first part of the nineteenth century. Though in three movements, it was unusual in being constructed in quite small fragments, a factor that is made more obvious on this release by having tracks that can take you into any part of that construction. The shape is immediately evident by having an opening movement in the form of a theme followed by four variations, that basic idea permeating the remainder of the score. Here it lasts over forty minutes, and makes demands on the performer to fashion a score that is well knitted together. Here are rare recording of the works entrusted to Jean-Pierre Armengaud, and I could not think of a present day performer who I would more surely entrust with the project, the shape of the score fashioned without, at any time, loosing a feeling of continuity that take us inexorably forward to a closing mood of quiet repose. The disc is completed by seven of the thirteen Tableaux de Voyage—nos. 1, 3, 4, 5, 11, 12 and 13—each one evoking walks that he made in the German countryside, from the ‘Pastureland’, through ‘The Death Knell’, the patter of ‘The Rain’ and to the final ’Dream’ where the dreamer briefly has a nightmare. To add a degree of interest, the Sonata was recorded in the Chateau des Faugs, Ardeche in France, the house built for d’Indy, and where he composed the Sonata. The recorded sound is exemplary. © 2019 David’s Review Corner

Avec cette Grande Sonate pour piano en mi op.63 de Vincent d’Indy, le pianiste Jean-Pierre Armengaud apporte une fois encore sa pierre au répertoire pour piano de la musique française qu’il sert avec dévouement et talent depuis de nombreuses années.

Inutile de présenter le pianiste Jean-Pierre Armengaud reconnu pour son expertise et sa copieuse discographie consacrée à la musique française. En revanche sans doute est-il nécessaire d’évoquer plus longuement cette Sonate en mi de Vincent d’Indy, pièce rare autant que méconnue. Composée en 1907, de proportion considérable (presque 45 minutes…) elle fut dédiée à la pianiste Blanche Selva qui en donna la première audition le 25 janvier 1908. Depuis cette date, seuls trois enregistrements sont répertoriés à ce jour : Michael Schäfer / Genuin ; Marie- Catherine Girod / Danacord ; Catherine Joly/ Cybelia.

Monumentale, complexe par la multiplication et l’agencement des thèmes, on lui distingue trois mouvements enchaînés, le premier dans une forme de variations, un scherzo central et un final de forme sonate. A la croisée des chemins, entre tradition et modernité, l’auditeur aguerri pourra peut-être y ressentir des influences multiples évoquant Wagner, Beethoven, Schumann, Schubert ou encore Liszt, sans oublier Fauré pour l’harmonie et Ravel pour le rythme…Excusez du peu ! De façon plus immédiate, cette Sonate séduit par son climat très intériorisé peuplé de couleurs, de « charmantes caresses » et d’évocations quasi impressionnistes qui tranchent avec l’image habituellement véhiculée par le compositeur…

D’un point de vue interprétatif, comment ne pas être séduit par la subtilité du toucher, l’élégance, la délicatesse, la virtuosité et la fluidité du jeu de Jean-Pierre Armengaud qui maîtrise admirablement cet univers tourmenté où il est sans cesse nécessaire de rassembler tout ce qui est épars dans un tout cohérent, dans un respect de la grande forme, sans que couleurs, évocations ou climats n’en pâtissent…Du grand art avec lequel il sert également quelques extraits des Tableaux de voyage, comme autant de réminiscences des nombreux périples que Vincent d’Indy effectua en Allemagne du temps de sa « Wagnermania ».
Un disque admirable autant que rare, indispensable à toute discothèque. © 2019 ResMusica.com

L’unique Sonate pour piano de D’Indy, créée en 1908, propose un ample triptyque de près de quarante minutes où se rassemblent les influences de Beethoven pour la solidité de la construction, de Schumann pour l’expression de la sensibilité personnelle, de Liszt pour le caractère rhapsodique à l’intérieur d’une forme très pensée, du dernier Wagner pour le chromatisme éperdu et de Franck pour la noblesse de l’expression. On pardonnera au premier auditeur venu de se sentir intimidé, voire décontenancé, par un monument aussi complexe, mais il sera aidé par l’éditeur, qui a eu la bonne idée de découper l’oeuvre en vingt-trois plages afin d’en clarifier le discours.

On comprendra donc que la discographie soit plutôt maigre, quoique de haut niveau, avec les versions de Catherine Joly (la première, jamais ressortie en CD, Cybélia), de Marie-Catherine Girod (Solstice), de Diane Andersen (Talent) et de Michael Schäfer (BR). Jean-Pierre Armengaud, qui a si bien réussi Louis Aubert, Satie et Roussel, s’attaque à ce sommet avec humilité et sans emphase. Il travaille soigneusement le son, explique avec délicatesse et légèreté les formes complexes, de sorte que l’on évolue dans un long bain sonore tourmenté mais assez voluptueux.

D’Indy était à la fois très intellectuel et extraordinairement sensuel. On retrouve ce caractère dans sept des treize Tableaux de voyage (1889), cartes postales d’Allemagne d’un subtil romantisme tardif. © 2019 Classica

Wie in seiner Oper „Fervaal“ bevorzugte d’Indy in seinen vielfältigen Kompositionen aus allen Bereichen (Opern, Sinfonisches, Kammer- und Klaviermusik) offenbar die große Form: So dauert die 1907 entstandene Klaviersonate op.63 fast 45 Minuten und enthält in den drei Sätzen Introduction/Très animé/Modéré zahlreiche Unterteilungen. Sie ist mit Ausschnitten aus „Tableaux de voyage op. 33“, eingespielt vom französischen Pianisten und Musikwissenschaftler Jean-Pierre Armengaud, in der Reihe „Grand Piano“ bei NAXOS erschienen. Im Kopfsatz der Sonate stellt der Pianist klar die Unterschiede der vier Variationen heraus; der 2.Satz ist ein lebhaftes Scherzo mit zwei Trios, von denen das erste beinahe Schubertschen Charakter aufweist und das zweite Walzer-Klänge suggeriert. Auch das umfangreiche Finale mit seinen kontrastreichen Abschnitten interpretiert Armengaud stilsicher. Die 1889 entstandenen „Tableaux de Voyages“ sind dreizehn Klavier-Miniaturen über Eindrücke von Reisen durch Deutschland, von denen die CD sieben enthält, dabei „Beuron“ – ein Stück mit dem B-A-C-H-Motiv über das Benedektiner-Kloster im Schwarzwald –, „Der Regen“ oder das abschließende Stück „Traum“ (GP756). © 2019 Opera Lounge